今年10月、ネパール国駐日特命全権大使ドゥルガ・バハドゥル・スベディ閣下にあてて、同国チトワン郡で開催されるエレファント・フェスティバルでのゾウの利用廃止を求める手紙を出しました。
昨年、PETAアジアがフェスティバルの様子を調査し、ゾウが「ゲーム」に強制参加させられ、身体的・精神的な暴力に耐えている衝撃的な虐待の実態が公開されているためです。今年もそのシーズンが近づいてきます。
昨年の調査では、マフート（調教師）がわずか数分の間に60回以上もゾウを殴打、突き刺す様子が確認されました。ゾウたちは、暴力の脅威にさらされながら、フットボールを「させられる」など、混乱や苦痛を伴う見世物に強制参加させられています。
世界的に抗議の声は高まっており、2024年のフェスティバルの主要スポンサーは、今後のイベントへの支援を撤回しています。今年こそ、この虐待的なイベントを終わらせる絶好の機会です。
駐日特命全権大使に対しては、このような行事が開催されていることを遺憾に思うということと、この祭りで行われるゾウへの虐待を終わらせるために尽力してほしいことを伝えました。この問題は、ネパールの国際的な評価を傷つけています。
ゾウたちは自らの意思でゲームに参加したり、観光客を背中に乗せたり、写真撮影に応じたりすることはありません。これらの不自然な行為は、虐待的な訓練や日常的な苦痛によって強制されています。フェスティバルで使われるゾウたちは、棒で殴られたり、鋭利な道具で突かれたりするなど、暴力的な手段で「演技」を強いられています。
映像による証拠には、調教師が観光客の目の前で何度もゾウを打ち据える様子や、敏感な部位である耳の後ろを刺激している様子などが映されています。
ゾウがフェスティバルから排除されるまで、このイベントや、チトワン地域への訪問をしないでください。
PETAアジアがメールアクションを実施中ですので、こちらにもぜひご協力ください。
Elephants used for "games," rides, shows, and other forms of…
PETAアジアからの補足情報
- Chitwan Festival（チトワン・フェスティバル） は、ネパールのチトワン（Chitwan District） で毎年12月ころに開催される年次イベントです。 主催は Regional Hotel Association Chitwan（チトワン地域ホテル協会） で、スポンサーは民間企業、さらに Nepal Tourism Board（ネパール観光庁） から資金支援を要請しています。 このフェスティバルは国内外の観光客を引き寄せており、チトワンを国内外の観光地として宣伝することが主目的で行われています。チトワンは、野生動物サファリやゾウ観光で知られる地域です。
- 新型コロナウイルスにより、2020～2023年は中断していましたが、、2024年に再開されました。これまでのフェスティバルでは次のような催しが行われてきました。
•Elephant polo（エレファント・ポロ）
•Elephant football matches（エレファント・フットボール試合）
•Elephant penalty shootouts（エレファント・ペナルティシュートアウト）
•Elephant races（エレファント・レース）
•Elephant beauty contests（エレファント・ビューティーコンテスト）
•Elephant picnics（エレファント・ピクニック）
•Photo-ops with elephants（ゾウとの写真撮影） - 暴力的な調教方法：ゾウは殴打・突き刺し・ブルフック（ゾウ調教用の鉤棒）で虐待されています。2024年のフェスティバルの映像では、ゾウが 「ゲーム」に強制参加させられている間、わずか５分間で64回以上も殴打・突き刺される様子が確認されています。
- 身体的被害：乗客を運ぶことや不自然な動きをさせられることで、痛み・けが・長期的な苦痛が生じます。
- 心理的トラウマ：大音量や混乱した環境が恐怖とストレスを引き起こします。
- 来場者の安全リスク：2024年のフェスティバルでは、野生のゾウがイベントエリアに何度も侵入し、野生のサイが一度接近しました。飼育下のゾウと野生動物の組み合わせは、参加者に致命的な危険をもたらします。
- 利用されているのはゾウのみです。約80頭が使われると現地で言われているとのこと。多くは主催者所有で、年間を通じて観光用（象乗り・写真撮影など）に酷使されています。
- 最新のフェスティバルでは Elephant polo（エレファント・ポロ） は実施されませんでした。
- 昨年の主要スポンサーはすべて支援を取りやめました。
- ネパール法上、動物虐待に該当する可能性はあるが、法執行は非常に弱いとのこと。
Elephants used for "games," rides, shows, and other forms of…