ナショナルバイオリソースプロジェクト「ニホンザル」廃止署名を文部科学省に提出│PEACE 命の搾取ではなく尊厳を

当会では、動物実験の廃止を求める会（JAVA）とともに、ニホンザルを繁殖して動物実験に提供している文部科学省事業、ナショナルバイオリソースプロジェクト（NBRP）「ニホンザル」について、廃止を求める署名を立ち上げ、文部科学省へのメール＆はがきアクションをお願いしてきました。

７月31日、皆さまにお願いしてきました署名について、２団体で文部科学省に提出しましたのでご報告します。また、同日行った文科省前のアクションについては、こちらでご報告しました。

NBRP「ニホンザル」廃止　文部科学省前でアクションを行いました

動物実験にニホンザルを供給しないで！文部科学省前で横断幕を掲げ、訴えました動物実験に、これまでおよそ1,200頭のサルの子を送り込み、いまなお繁殖を続けるナショナルバイオリソースプロジェクト「ニホンザル」。その廃止を求める署[…]

NBRPはまだ第５期が進行中ですが、次の第６期にはニホンザルの事業が廃止となるよう、引き続き働きかけを行っていきますので、皆さま、引き続きよろしくお願いいたします。

署名提出のご報告

７月31日、PEACEはJAVAとともに、NBRP事業を実施する文部科学省研究振興局ライフサイエンス課の倉田佳奈江課長、西山隆宏生命科学専門官、松井大地ライフサイエンス課生命科学研究係長と面会し、NBRP「ニホンザル」の廃止を求める22,730名分の署名と要望書を提出しました。

私たちの求める要望項目は以下の２点です。

NBRP「ニホンザル」プロジェクトは、第五期をもって終了させてください。
第六期の公募において、ニホンザル以外の動物種に関しても、できる限り採択を減らし、動物実験ではない研究手法の発展につながるプロジェクトをサポートしてください。

NBRP「ニホンザル」は廃止が妥当であることを訴えました

面談では、私たちから、要望書の中で指摘した下記の４点を中心に、このプロジェクトを廃止の必要性を強く主張しました。

1.　プロジェクトのサルを使った実験は残酷なものであり、国民は受け入れがたい
提供される子ザルたちは、母ザルから引き離され、長距離・長時間輸送の負担を強いられて、全国各地の研究機関に送られる。
主に脳や神経系の実験に使われているが、頭を切開して脳に電極をつけられたり、意図的に脊椎を損傷させられたり、盲目にされたり、薬物で臓器を破壊されたりといった、非常に残酷な実験手技を受けていることが研究論文からわかっている。そして、実験終了後には殺処分される。

2.　情報の公表が不十分で、国民にその実態を隠しつづける、不透明なプロジェクトである

これまでの「繁殖母群のサルの年度ごとの導入数」「繁殖母群のサルの導入元」「サルの繁殖数」「サルの提供先と提供先ごとの頭数」など、根幹となる情報すら、プロジェクトの運営機関である京都大学と生理学研究所は一切公表しない。

委託先である株式会社奄美野生動物研究所で飼育するサルたちの今後がどうなるのかも隠し続けてきた。運営機関に繰り返し質問してきたが、2021年より2024年まで「検討中」との回答から進展がなかった。やっとのことで、数日前に京都大学NBRP「ニホンザル」のウェブサイト上で、両運営機関の敷地内において、実験に用いることなく全頭飼養することが公表された。しかし、どのような環境でサルたちが飼養されるかは不明のままである。

なお、この奄美野生動物研究所への数千万円規模と考えられる再委託費の金額についても公開がされていない。

3.　提供実績は当初の目標を大きく下回り、分担機関は繁殖・提供を終了するなど、プロジェクトが縮小傾向にある

実験に使われるニホンザルの数は減っており、NBRP「ニホンザル」の提供実績は、2012年度～2024年度平均で70頭弱と、当初の目標である年間300頭を大幅に下回っている。また、全体の飼育数も右肩下がりで減少している。

「動物を実験に用いることからの脱却」の国際潮流と併せて鑑みても、今後、ニホンザルの需要が増えるとは考えられず、このNBRP「ニホンザル」に将来性はない。よって、速やかに廃止するのが妥当。

4.「動物を実験に用いることからの脱却」という世界の流れに逆行している

科学において動物の使用を避ける方向は、近年ますます強まっている。EUの化学物質の安全性評価における動物実験の段階的廃止に向けたロードマップ策定、米国の医薬品承認における動物実験を義務付けしないFDA近代化法2.0の成立や、抗体医薬品等の開発における動物実験廃止に向けたロードマップ策定など、諸外国では実験に動物を用いることをやめ、動物を用いない新しい研究手法への転換が進められている。

私たちは、動物実験を支えるNBRPに反対しているのであって、動物を用いない科学を支えるためのリソースの整備には反対しない。動物実験ではない研究手法の発展につながるリソースに転換させるのであれば、むしろ推進に賛成である。

倉田課長は、「代替法だけではまだ十分とはいえないと聞いているので、現時点では、代替法か動物実験かどちらか一方という段階ではない」としながらも、「代替法の技術開発についても、しっかりやっていきたい」「改善できるところは改善していきたいと思っている」といった前向きな姿勢を示されました。私たちからの指摘・意見については、関係者と共有してくれるとのことです。

奄美大島で飼育されていたサルたちについて、ようやく公表されたが…

生理学研究所が奄美大島の民間企業（株式会社奄美野生動物研究所）に飼育を委託してきたサルたちをどうするのかが、ここ数年ずっと問題になってきましたが、今年度から京都大学と生理学研究所の敷地内で実験に使うことなく飼養していくことが、ようやく７月24日にNBRP「ニホンザル」のウェブサイトで公表されました。

しかし、どういった環境で飼われるかの説明がなく、奄美での飼育環境より良くなっているのか、それとも悪化しているのか気になっていることも文部科学省に伝えました。

私たちは、自然の環境に近く、福祉に配慮された環境で、奄美から移送されたサルたちが余生を過ごせるようにすべきと考えます。文科省には、そのことについて運営機関に指示するよう求めました。

初耳だったのですが、文部科学省は、プロジェクトに関して、定期的に現地視察で確認しているということです。倉田課長は、「飼育環境については改めて確認はしたいと思うが、すごく狭いところで飼っているとかは決してない」と述べ、また、「殺処分をすることもない」と明言しました。

プロジェクトの第六期について国民の反対の声も考慮して！

現在進行中のこのプロジェクト第５期が来年度まであるため、第６期については、まだ何も決まっていないとのことでした。

文科省側からは、「大学をはじめとした研究やイノベーションを支えるのが文科省の重要なミッションである」との主張が何度かありました。研究者たちは、ニホンザルの提供やニホンザルを使った研究は必要と言うでしょう。一方で、署名をしてくれた人たちをはじめ、多くの国民がこの「ナショナルバイオリソースプロジェクト『ニホンザル』」に反対し、廃止を望んでいることから、国民の声もきちんと聞き入れてもらいたいと強く要望しました。

署名にご協力いただいた皆さま、
本当にありがとうございました！

NBRP「ニホンザル」が廃止となるその日まで、
引き続き粘り強く声を上げ続けてくださるようお願いいたします！